St. Cecilia — Skytshelgen for musikere

I dag er festdagen til St. Cecilia, skytshelgen for musikere. Siden min mann er musiker, er dette en helgen vi ærer hjemme hos oss.

Legenden sier at Cecilia var en kristen under andre århundre og kom fra en romersk adelsfamilie. I all hemmelighet avla hun et jomfruløfte da hun var barn. Dette ble vanskelig å holde da hennes foreldre ønsket at hun skulle gifte seg med Valerian, en hedensk mann. Men Cecilia klarte å overbevise Valerian til å la henne beholde løftet sitt ved å fortelle at en engel ville straffe ham hvis han rørte henne. Valerian ønsket å se engelen, men Cecilia sa at det kunne han bare hvis han først ble døpt av pave urban I.

Han oppsøke Urban og ble døpt før han returnerte til Cecilia. Der fikk han se engelen og ble en hengiven følger av Jesus. Valerian er også blitt helgenkåret og han feires 14. april.

Valerian omvendte sin bror Tiburtius og sammen jobbet de tre med å tjene de kristne og begrave martyrene.

På denne tiden var det ulovlig å være kristen i Romerriket. Og hun ble etterhvert arrestert for sin tro. Siden hun var av adelig slekt, prøvde de først å ta livet av henne på en diskré måte ved å kvele henne i et varmt dampbad i sitt eget hjem. Men dette mislyktes; etter lang tid var hun fortsatt i live og det sies at hun sang lovsanger til Gud hele tiden. Pga av hennes sang til Gud er hun blitt skytshelgen for musikk og musikere.

Siden forsøket med kvelning mislykkes, ble hun dømt til å halshugges. Hun ble slått tre ganger med sverdet, men bøddelen klarte ikke å fullføre halshuggingen. Cecilia ble etterlatt alvorlig skadet. Hun levde i tre dager og selv da fortsatte hun å be og vitne om sin tro. Hun gav instrukser om at huset hennes skulle gjøres om til en kirke og alle hennes eiendeler deles ut til de fattige.

Pave Urban I begravde henne i katakombene i Roma sammen med byens biskoper, huset ble en kirke og senere ble kirken Santa Cecilia bygd på fundamentene.

Stefano Madernos skulptur av St. Cecilia med merker etter sverdet i nakken

Cecilia fremstilles gjerne med et orgel og/eller med skadet hals i ikonene av henne.